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Mar 29, 2024

El iPad Pro está revolucionando la forma en que los arqueólogos preservan la historia de Pompeya

Esta es la arqueología más limpia y clara que he hecho jamás, y el iPad Pro es una gran parte de eso. Dra. Allison Emmerson, Universidad de Tulane Texto de este artículo 27 de septiembre de 2022 ARTÍCULO iPad

Esta es la arqueología más limpia y clara que he hecho jamás, y el iPad Pro es una gran parte de eso.

Dra. Allison Emmerson, Universidad de Tulane

Texto de este artículo

27 de septiembre de 2022

CARACTERÍSTICA

El iPad Pro está revolucionando la forma en que los arqueólogos preservan la historia antigua de Pompeya

Es martes por la mañana de la última semana de excavación del equipo de arqueología en Pompeya y todo el mundo está entusiasmado.

El día anterior, se descubrió un tesoro de artefactos dentro de un pozo en una antigua cocina romana, y la profesora de la Universidad de Tulane, la Dra. Allison Emmerson, que dirige la excavación, cree que el equipo aún no ha llegado al fondo ni a todo su contenido. Cada nuevo descubrimiento proporciona una pista para descubrir la historia detrás del sitio y las personas que lo utilizaron.

Entre las herramientas utilizadas por los arqueólogos durante siglos (paletas, baldes, cepillos y picos) hay un nuevo equipo: el iPad Pro.

“El iPad es la máquina arqueológica perfecta”, afirma la Dra. Emmerson, que formó parte del equipo que fue pionero en su uso para registrar datos sobre excavaciones arqueológicas en 2010. Ella atribuye al iPad el mérito de revolucionar este campo.

Este verano, la Dra. Emmerson, cuyo trabajo se centra en las antiguas comunidades romanas que en gran medida han sido excluidas del estudio, como las mujeres, los pobres y los esclavos, ha hecho del iPad Pro el centro del flujo de trabajo de su equipo. Ella cree que una vez más remodelará el campo, gracias a capacidades como la velocidad de procesamiento mejorada y la duración de la batería, el escáner LiDAR y la versatilidad del Apple Pencil.

"La excavación arqueológica es un proceso destructivo; una vez que se ha excavado un lugar, ese trabajo nunca puede repetirse, por lo que nuestra preocupación más esencial es el registro exhaustivo de todos los datos relevantes para que los futuros investigadores puedan 'reconstruir el sitio'", dice Emmerson. "El iPad Pro nos permite recopilar datos de forma más rápida, precisa y segura que cualquier otra herramienta, y tiene la potencia de procesamiento que necesitamos para agregar esa información y presentarla de una manera que nadie antes lo había hecho".

El Monte Vesubio entró en erupción en el otoño del año 79 d.C. (Era Común, también conocida como d.C.), sepultando la ciudad de Pompeya bajo material volcánico. Diecisiete años antes, un gran terremoto dañó gravemente la ciudad y algunos arqueólogos creen que entre esos dos acontecimientos, Pompeya era una ciudad en decadencia.

Para la excavación de cinco semanas de este año, denominada Proyecto Pompeya I.14 de la Universidad de Tulane por la ubicación del edificio en la red de la ciudad, el Dr. Emmerson reunió a arqueólogos y estudiantes de escuelas de ambos lados del Atlántico para excavar un edificio comercial que se cree que un restaurante que data del siglo II o III a. C. (antes de la Era Común, también conocida como a. C.).

El grupo también incluye un equipo tecnológico codirigido por el Dr. Alex Elvis Badillo, un arqueólogo digital con el que el Dr. Emmerson ha estado trabajando durante el último año para ser pionero en nuevas técnicas para registrar y publicar hallazgos arqueológicos.

Este verano, el Dr. Badillo y el Dr. Emmerson tenían dos objetivos tecnológicos: implementar un flujo de trabajo completamente sin papel usando un solo dispositivo y crear una base de datos en línea que permitiría a otros “reexcavar” virtualmente el sitio. El Dr. Badillo sabía que el iPad Pro con Apple Pencil serviría como base para su trabajo y seleccionó el conjunto de herramientas de Esri, así como Concepts de TopHatch, como aplicaciones adicionales.

Esto transformó la excavación, especialmente para los dos supervisores de excavación del equipo, el Dr. Jordan Rogers, que enseña en Carleton College, y Mary-Evelyn Farrior, que actualmente está completando su doctorado en la Universidad de Columbia. Cada uno de ellos supervisó un área separada del sitio, llamada trinchera, y fue responsable de dirigir las excavadoras universitarias y registrar la mayoría de los datos recopilados.

"La forma en que siempre he grabado en excavaciones anteriores era en papel con lápices o bolígrafos", dice Rogers. “Y cuando dibujabas algo, lo hacías en papel cuadriculado y usabas cuerdas y niveles para medir dónde estaban ubicadas las cosas. Las fotos se tomaron con cámaras separadas que debías cargar manualmente una vez que regresabas a casa. Todo estaba en un lugar diferente y cada noche implicaba muchas horas transfiriendo las notas del día a tu computadora”.

Ahora, mientras el Dr. Rogers y su equipo excavan más en el foso de la cocina que tantas sorpresas deparó el día anterior, la única herramienta de grabación que tiene es el iPad Pro con Apple Pencil.

"Al principio estaba un poco aprensivo porque nunca antes había usado el iPad", dice Rogers. “Pero la curva de aprendizaje fue muy rápida y es realmente increíble lo mucho más efectivo y eficiente que ha hecho el proceso de captura de datos, especialmente con el Apple Pencil. También me siento mucho mejor al no tener que preocuparme de perder una hoja de papel, y antes había tantas hojas de papel”.

El Dr. Badillo personalizó la aplicación ArcGIS Survey123 de Esri para que los arqueólogos pudieran ingresar más de 50 campos de información distinta en su iPad Pro, incluidos archivos adjuntos como fotografías y bocetos.

"He usado el iPad en el campo dos veces antes de esta excavación", dice Farrior. “Pero esta es la primera vez que uso iPad Pro y he podido recopilar todo tipo de información en un solo lugar. Estoy dibujando planos de trincheras en Concepts con el Apple Pencil, tomando fotos con la cámara, escribiendo mis observaciones en el Magic Keyboard. Puedo reunir todas estas cosas a una velocidad increíble y la batería ha durado todo el día en temperaturas extremas y en el ambiente polvoriento de la excavación”.

El Dr. Rogers también utilizó el escáner LiDAR del iPad Pro en combinación con la aplicación 3D Scanner de Laan Labs para crear mapas tridimensionales de sus trincheras.

"Es realmente rápido: solo toma entre 10 y 15 segundos escanear y fue muy fácil", dice Rogers. "Se ha hecho un trabajo realmente bueno al capturar todos los detalles y unirlos, lo cual me resultará muy útil para consultarlo cuando analicemos los datos al final de la excavación".

A medida que Rogers y su equipo profundizan en el pozo de la cocina, encuentran más artefactos, incluidos trozos de una máscara decorativa, partes de vasijas de cocina, huesos de animales y una pequeña lámpara, cada uno de los cuales ayuda a los arqueólogos a comprender cómo y cuándo ocurrió esto. Se utilizó restaurante. Esas pistas están empezando a apuntar a un período de tiempo diferente al que el equipo pensaba anteriormente, y a un entorno que sugiere una ciudad en ascenso, no una que se estaba desmoronando.

Una de las pistas más reveladoras de la excavación fue desenterrada unas semanas antes en la trinchera de Farrior. Un estudiante universitario estaba revisando un cubo de tierra y descubrió una moneda. De hecho, se trataba de un áureus increíblemente raro, una moneda de oro encargada por el emperador Augusto en el último año de su vida, que la fecha en el año 13 o la primera parte del 14 d.C.

"Se encontró debajo del pavimento de una habitación, por lo que parece ser una colocación deliberada, probablemente como una ofrenda a un dios mientras construían o reconstruían el espacio", dice el Dr. Emmerson. "Así que tenemos una visión realmente clara de que este piso se colocó en un momento determinado".

La moneda y todos los artefactos notables encontrados fueron recolectados por el equipo digital para escaneos 3D. Esos escaneos, junto con el resto de la información recopilada en la excavación, se agregaron para crear una base de datos interactiva del sitio a la que cualquiera podrá acceder en línea para poder esencialmente volver a excavar digitalmente, un desarrollo pionero en el campo.

"Lo que el iPad Pro ha hecho posible, y lo que tanto nos entusiasma a Alex y a mí, es este nivel de integración e interacción con los datos", afirma el Dr. Emmerson. "Si necesito recordar cómo era la trinchera de Mary-Evelyn en la mañana del 28 de julio, puedo acceder instantáneamente a todos sus artefactos, análisis de suelo, fotografías, dibujos; todo está al alcance de mi mano".

Este enero, el Dr. Badillo y sus colegas presentarán la base de datos y discutirán el flujo de trabajo del iPad Pro que ayudó a hacerlo posible en la conferencia anual del Instituto Arqueológico de América.

“En términos de éxito, el flujo de trabajo con el iPad Pro superó mis expectativas en cuanto a la rapidez con la que pudimos lograr que todo y todos trabajaran juntos”, dice el Dr. Badillo. "Creo que tiene mucho que ver con las capacidades del iPad Pro y el Apple Pencil, y con lo fáciles que son de usar".

La excavación de este año fue la primera de tres. Durante los próximos dos veranos, Emmerson regresará con un equipo para continuar excavando la misma zona. Pero la próxima vez que llegue, mirará el sitio con nuevos ojos.

"Parece que el edificio es mucho más reciente de lo que era en el pasado", dice la Dra. Emmerson, quien pasó la semana posterior a la excavación analizando los datos con sus colegas arqueólogos. “Basándonos en todo lo que recolectamos, especialmente las monedas y la cerámica que encontramos, ahora estamos buscando una fecha probablemente de mediados del siglo I d.C. Y también estamos viendo mejoras en las áreas de comedor del restaurante que nos llevan creer que Pompeya no era una ciudad en declive en el momento de la erupción: estaba prosperando”.

La Dra. Emmerson considera que los productos Apple son cruciales para ayudarla a llegar a estas respuestas, y en tan poco tiempo. Los equipos arqueológicos a menudo no informan sobre los hallazgos hasta años después de finalizar las excavaciones.

"Entendí el sitio mejor que nunca al final de una excavación; esta es la arqueología más limpia y clara que he hecho jamás, y el iPad Pro es una parte muy importante de eso", dice. "Esa es una de las razones por las que esta tecnología es tan vital: nos permite mostrar exactamente lo que hicimos y exactamente lo que encontramos, porque es increíblemente importante para mí estar a la altura de la responsabilidad de excavar un sitio como este y contar las historias de la gente que vivía aquí”.

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