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Jul 14, 2023

Los trabajadores peor pagados en Estados Unidos son en su mayoría mujeres. Pagarles más ayuda al PIB

Pagar a la gente un salario digno también puede impulsar la economía. Hay 21 millones de personas trabajando en los empleos más mal pagados e infravalorados de nuestro país, y casi dos tercios de estos trabajadores son mujeres.

Pagar a la gente un salario digno también puede impulsar la economía.

Hay 21 millones de personas trabajando en los empleos menos remunerados y subvaluados de nuestro país, y casi dos tercios de estos trabajadores son mujeres, según un nuevo informe del Centro Nacional de Derecho de la Mujer.

Los trabajos peor pagados, que pagan $15 o menos por hora, incluyen trabajadores de comida rápida, camareros y camareros de restaurantes, trabajadores de cuidado infantil, maestros de preescolar, empleados de hoteles, asistentes de cuidado personal y salud en el hogar, cajeros de supermercados, entre otros. (Actualmente, el salario mínimo en 20 estados sigue siendo de 7,25 dólares la hora).

El Día del Trabajo se convirtió en feriado nacional en 1894 para celebrar las contribuciones de los trabajadores estadounidenses después de que los activistas laborales presionaron por mayores derechos de los trabajadores, como una jornada laboral de ocho horas y la eliminación del trabajo infantil. Mientras honramos a los trabajadores que mantienen el país en funcionamiento, es importante señalar que en 2023 tener un empleo de tiempo completo todavía no garantiza ganar un salario digno y estar libre de la pobreza, especialmente para las madres y las mujeres de color.

Además, aproximadamente el 38% de las mujeres en los empleos peor pagados viven en o cerca de la pobreza, que se define en el informe como tener un ingreso familiar por debajo del doble del umbral federal de pobreza.

El informe encuentra que la proporción de mujeres de color en la fuerza laboral mal remunerada es hasta dos veces mayor que su proporción en la fuerza laboral general. Combine eso con la pena de la maternidad y las barreras sistémicas que dificultan que las mujeres con hijos se mantengan a sí mismas y a sus familias, y tener un trabajo no significa necesariamente que pueda llegar a fin de mes.

Christine Matthews, de treinta y siete años, es madre soltera de dos hijas de cinco y doce años y un hijo recién nacido que vive en Charleston, Carolina del Sur, y ha trabajado en empleos mal remunerados la mayor parte de su vida.

Matthews intentó cambiar eso en 2013 cuando recibió una licencia de asistente médico registrado, que le permitiría ser contratada por médicos, clínicas médicas y hospitales para atender a los pacientes tomándoles el peso, la temperatura, la presión arterial, etc. antes de que los pacientes se reunieran. con sus médicos. A Matthews le ofrecieron un trabajo en RMA inmediatamente después de obtener su licencia por el que pagaba 25 dólares la hora, pero se vio obligada a rechazarlo porque no podía encontrar cuidado infantil asequible en su zona.

Tuvo que mudarse a casa de sus padres y trabajó a tiempo parcial como cajera en Harris Teeter durante cinco años. “Les decía las horas que podía trabajar cuando tenía cuidado infantil cubierto de 9 am a 2 pm y me daban ese horario porque soy un buen trabajador”, dijo Matthews.

Después de impuestos, ganaba sólo 120 dólares por semana y parecía que nunca podría salir adelante. “No se puede vivir con 8,25 dólares la hora”, dijo Matthews. “Intenta estirarlo y verás que solo llega hasta cierto punto. Es imposible pagar el cuidado de los niños con esos salarios”.

Cuando la pandemia cerró las guarderías y las escuelas, vimos que hasta el 40% de los padres que trabajaban renunciaron o redujeron sus horas. Esto se debe a que contar con un cuidado infantil asequible y confiable es esencial para poder trabajar.

"Puedes trabajar duro, obtener una educación y solicitar un trabajo, cuando luego te das cuenta de que en realidad no puedes trabajar 40 o 50 horas a la semana en un trabajo mejor remunerado porque no puedes asegurar tantas horas de cuidado infantil". para poder ir a trabajar, lo que a menudo empuja a las personas a buscar empleos a tiempo parcial", dijo Julie Vogtman, coautora del informe y directora de calidad del empleo y asesora principal del Centro Nacional de Derecho de la Mujer.

Otro problema es que los empleos que pagan cerca del salario mínimo a menudo carecen de beneficios, como días de enfermedad remunerados y licencia familiar, y es probable que tengan horarios impredecibles, como turnos que cambian semanalmente.

Vogtman dice que existen herramientas políticas que pueden convertir los empleos peor remunerados (muchos de los cuales son esenciales para nuestra economía) en empleos con los que la gente realmente pueda sobrevivir. “El presidente Biden propuso muchas de ellas en su plan Build Back Better, y algunas se implementaron temporalmente durante la pandemia: cosas como días de enfermedad remunerados, licencia remunerada para cuidar, asistencia para el alquiler, un crédito tributario por hijos ampliado y un crédito tributario por ingreso del trabajo. y aumentos sustanciales en los fondos federales para el cuidado infantil”, dijo Vogtman. “Pero la mayoría de estas medidas han expirado o, como la financiación del cuidado infantil, lo harán pronto. Si queremos cambiar permanentemente nuestra economía, necesitamos cambiar permanentemente nuestras políticas”.

Implementar políticas que paguen a los trabajadores un salario digno u ofrezcan a los trabajadores tiempo libre remunerado para cuidar de sí mismos y de sus familias no es una limosna. "Las investigaciones muestran que estas prácticas no sólo benefician a los trabajadores, sino que también pueden mejorar los resultados de los empleadores al mejorar la productividad y la moral de los empleados y reducir los costos de rotación", dijo Vogtman.

Pagar a la gente un salario digno también puede impulsar la economía: el Instituto de Política Económica estimó que aumentar el salario mínimo federal a 15 dólares para 2025 podría ahorrar a los contribuyentes entre 13.400 y 31.000 millones de dólares al año en importantes gastos de asistencia pública, y al mismo tiempo aumentar los ingresos fiscales, ya que las personas ganando más dinero.

Hoy en día, Matthews gana 16 dólares la hora como asistente administrativa en una empresa de construcción, pero las horas son impredecibles y algunas semanas no trabaja en absoluto. El cuidado de los niños y las limitaciones de horario siguen siendo obstáculos para ella cuando se trata de trabajar en un trabajo tradicional, porque los programas escolares y de verano generalmente no coinciden con los horarios laborales típicos de nueve a cinco.

“Ahí es donde me encuentro en la brecha: no puedo trabajar a tiempo completo porque los programas a menudo terminan a las tres en punto”, dice Matthews. “Además, mi hija de cinco años tiene autismo y muchos programas no la aceptan porque tiene necesidades especiales. Si bien califico para un puesto de asistente médico registrado y también he trabajado en recursos humanos, no puedo hacerlo porque esos trabajos son de ocho a cinco. Incluso si un programa extraescolar termina a las cinco, no podría recogerlo a las cinco si tengo que trabajar hasta esa hora. No tengo ayuda; Mis padres son mayores y mi mamá ya no conduce”.

Las luchas personales de Matthews reflejan problemas públicos más amplios sobre cómo los lugares de trabajo no están preparados para los cuidadores. "Hasta que cambiemos nuestras políticas de forma permanente para garantizar salarios más altos y otras normas laborales, como días de enfermedad remunerados, licencias familiares y médicas remuneradas y horarios de trabajo justos, no podemos esperar cambiar los niveles de vida de tantas personas en nuestro país que realmente están haciendo todo lo posible para tratar de mantener a sus familias", dice Vogtman.

Matthews también cree que las corporaciones pueden desempeñar un papel más importante para lograr que los lugares de trabajo funcionen mejor para los padres, por ejemplo, adaptando la necesidad de horarios flexibles y ofreciendo estipendios para el cuidado de los niños.

"Tengo mucho que ofrecer a una empresa, y hay muchas personas que tienen mucho que ofrecer y que están dispuestas y son capaces de aprender cosas nuevas, pero no podemos entrar debido al cuidado de los niños", dice Matthews. "Las empresas podrían crecer mucho más si nos ofrecieran mejores opciones como padres, porque al no hacerlo, se están perdiendo empleados excelentes y leales".